On the Road

Anmerkungen zum US-Mythos der Straße

Vortrag von Prof. Dr. Gerd Hurm

Donnerstag, 6. Dezember, 17.15 Uhr

Gebäude 42, Hörsaal 110

Der US-amerikanische Mythos der Straße ist allgegenwärtig: ob in Blogs auf der Reise-Webseite tripadvisor.de („Man kann das Gefühl von absoluter Freiheit auf einem menschenleeren Highway noch heute spüren“) oder im Diskurs des französischen Medien- und Kulturtheoretikers Jean Baudrillard („Ich habe das siderische Amerika gesucht, das der leeren und absoluten Freiheit der freeways“) - die Faszination scheint ungebrochen.

Die Straße (als highway, freeway oder dirt road) wird dabei, in ganz unterschiedlichen Deutungen, zu einer quasi-religiösen Chiffre. Mal steht sie für Offenheit, Freiheit, Gleichheit, Glücksstreben und Fortschritt, mal für Leere, Stillstand, Anarchie und Apokalypse. 

Der Vortrag möchte aus kulturwissenschaftlicher Perspektive an Hand repräsentativer Einzelbeispiele den divergierenden und oft widersprüchlichen Deutungen des US-amerikanischen Mythos der Straße nachspüren. Neben Klassikern wie Jack Kerouacs On the Road oder Cormac McCarthys The Road werden auch bisher weniger beachtete Texte und Dokumente auf mögliche Erklärungen untersucht, weshalb der Mythos (auch für viele Menschen außerhalb der USA) so anziehend wirkte bzw. heute noch wirkt.

Prof. Dr. Gerd Hurm

Prof. Dr. Gerd Hurm ist Leiter des Zentrums für Amerikastudien an der Universität Trier (www.tcas.uni-trier.de). Zu seinen Forschungsschwerpunkten zählen Fragestellungen der Moderne und Postmoderne (u.a. Literatur zur amerikanischen Großstadt), das Zusammenspiel von Medien, Rhetorik und Politik sowie der Wandel von Naturdiskursen in der amerikanischen Geschichte. In letzter Zeit hat er sich der Nachkriegsepoche in den USA zugewandt, u.a. in Artikeln und Vorträgen über Allen Ginsberg, James Dean oder Jack Kerouac. In diesem Zusammenhang hat er am Ausstellungsprojekt Coolhunters mitgewirkt (ZKM Karlsruhe, 2005) sowie die Ausstellung Motorcycle: Beschleunigung und Rebellion? kuratiert (Europäische Kunstakademie Trier, 2009, www.motorcycle-trier.de).